Minstens acht mensen zijn zaterdagochtend om het leven gekomen toen een heteluchtballon neerstortte in de stad Praia Grande, in de deelstaat Santa Catarina in het zuiden van Brazilië. Het ongeval vond plaats in de omgeving van de gemeenschap Cachoeira do Bom Jesus, waar het wrak van de ballon in een bosrijk gebied werd aangetroffen.
Volgens de autoriteiten waren er 21 mensen aan boord van de ballon, waaronder de piloot. Aanvankelijk meldde de brandweer dat er 22 inzittenden waren, maar dat aantal werd later gecorrigeerd.
+ Klik hier om de video te bekijken
Piloot probeerde noodlanding
Volgens commissaris Tiago Luiz Lemos, hoofd van het politiebureau in Praia Grande, merkte de piloot brand op in de mand van de ballon, vermoedelijk veroorzaakt door een brander, en probeerde een noodlanding te maken. Tijdens deze manoeuvre wisten 13 passagiers te springen uit de ballon voordat deze neerstortte, en zij overleefden het.
Helaas sprongen vier slachtoffers terwijl de ballon zich nog op grote hoogte bevond en kwamen om door de impact van de val. De andere vier verbrandden levend, omdat ze niet op tijd uit de mand konden ontsnappen. Doordat de ballon lichter werd na de sprongen, steeg hij opnieuw enkele meters, wat de ontsnapping voor de laatste inzittenden bemoeilijkte.
Onderzoek is aan de gang
De hoofdcommissaris van de civiele politie van Santa Catarina, Ulisses Gabriel, liet weten dat zijn dienst in samenwerking met de forensische politie van de staat de oorzaak van de brand en de crash zal onderzoeken.
Video’s opgenomen door ooggetuigen en gedeeld op sociale media tonen het moment van de crash. In de beelden is te zien hoe de ballonhuid in brand staat en hoe de mand loskomt van de hoofdstructuur en van grote hoogte naar beneden valt.
+ Bekijk meer video’s van vliegtuigongelukken
Beelden: X @rangelmachado87. Deze inhoud is gemaakt met behulp van AI en is gecontroleerd door de redactie.
